我出来的时候, 天已经完全沉下来了。
火之国境内罕见的暴雪将可见范围降到了最低，让我本就不是顶尖的视力惨遭再度削弱。
大雪封林，整个千手族地一片寂静。
底层, 有一大片活跃的恶意在随着呼吸一起一伏，将整个族地包拢于中心。
我的心沉了下来。
“又旅, 守鹤, 拜托你们去找千手的主事人，”我争分夺秒地扯下已经湿透的围巾和外套，一边换上新的, 一边交代事情：“如果能说服将族里的人聚合起来最好, 如果不能，就闹出动静！越大越好！”
留守的族人都具备基本的警戒，动静越大，吸引过来的人越多, 算是聚集人员的另一种办法。
“行, 守鹤，走着。”
已经和我有基本默契的又旅没有多问，应了一声就原地变大，蓝色的火焰舔舐着落下的飞雪, 猫的两条尾巴向四周延展变粗。
慢了一拍的守鹤有样学样，也恢复了本体大小。
“是要大闹一场吗？”
貉小小的眼睛盛满了困惑，却听话的在口中聚集起了一颗纯黑色的旋转能量球。
“把你的尾兽玉吞回去，”又旅的一条尾巴一点也没有收力地砸在了它的头上, 训斥, “算了, 你跟着我走, 我做什么你做什么。”
看着守鹤憋着脸把那团一看就能毁了一座山的球吞回去, 我松了口气：“注意安全，我们兵分两路，我去地底实验室。”
“该说注意安全的是你吧，”又旅低下头，巨大的双色眼瞳凝视着我：“我不问你这次又是什么急事来不及说，但我们尾兽可做不了和人沟通的活，最后的解释可得你自己来。”
——你要平安地回来。
我没有一丝障碍地听懂了它未出口的话，推开门的手微微一顿。
“嗯！”我回过头，用力扯出一个笑来：“我绝对不会让你为难的，放心吧！”
随后，我将提着的刀一把甩在背上，毫不犹豫地迈入了风雪，艰难地，深一脚浅一脚地往防备最森严，此刻也是最没有人烟的地下室跑去。
……
千手扉间设立实验室的时候应该有考虑过高危物品的外泄风险，实验室设立得非常偏僻，防护工作严密到令人发指，而这些曾经被我吵架时用来指代“有被害妄想症”的防护，却形成了一道道绝对有效的缓冲带。
理论上来说，里面一个蚊子都飞不出。
只是……如果实验体从一开始就隐藏了部分能力呢？
当然，具体的原因我也无从得知，只不过，当我赶到实验室的第一道封印口时，号称绝对安全的封印已经被侵蚀出了一个豁口，此刻，白色的孢子像是病毒，又像是某种畸形变态化的增生物，正源源不断地向外蔓延。
它察觉到了我这个活人的靠近，大约还记得我的气息，往我的方向蠕动了一段距离，在看到我举起的手，以及指尖泛起的电花后，又调转了方向原路返回。
这是一个好消息：它在忌惮我。
但是与此同时也有一个坏消息。
原路返回的白色孢子凭空增加了分裂增生的速度，当着我的面有无恐地加快了腐蚀阵法的速度。
——它在忌惮我，却也不是那么忌惮我。
我甚至听到了人的声带所不能发出的刺耳嘲笑声。
……冷静，不要冲动。
在这里把它的千万分之一扬了并不能解决什么问题。
现在的情况是，我奈何不了它，它也讨不得好。
但是最外围的阵法已破，保不准已经有部分孢子扩散到地表了……大雪是对同色的它们最好的掩护。
不需要犹豫，我果断地放弃了和实验室死磕，转头就往地表上跑。
想也知道，里面是什么个情况已经不重要了，现在最紧要的是救人，孢子的分裂速度恐怖到看不到极限，时间拖的越久，双方的差距会拉得越大。
我需要熟悉千手领地布局和人员配备的主事人的配合，以及能够替我承担部分防御，给我制造安全舒适的输出环境的人。
向上的路要比下潜要更加困难，沿途的白色孢子越来越多，我不得不花上大半的精力清除出一条路。
有好几次，粘性和吸力高到不可思议的白色孢子会缠住四肢，想要故技重施，意图抽空查克拉——当然，它什么也没有抽到。
被粘了一身蛛丝的我冷笑一声，直接对着自己把所有的火系破道放了一遍。
来啊，看看是我先被烧，还是怕死的你先退？
笑话，在实验室的门口怕触及什么机关，我缩手缩脚，不代表在远离了阵法后我还会被你欺负到头上来。
“你以为我敢一个人过来，是头脑一热吗？”我盯着发出无声哀嚎枯萎的生命体，嘲讽：“别挡路。”
“你为什么……没有被……污染？”被烧焦的残骸困惑而不甘，“区区……”
“——区区身体孱弱之人？”我冷下脸，一脚踩上黑化的污渍，“真不好意思，现在的我暂时不做人了。”
通往地表的地下通道昏暗无人，除了化为余烬的碳化生物，以及终于识相退开的成群白色孢子，没有人看到，此刻我的表情和气场，与战场上纵横捭阖的宇智波斑有三分相似。
——为什么只有三分？
光是手中有没有人命的差别就是天堑，不如说，在心肠不够硬，手段也不够狠的情况下能做到三分相似，已经足够惊人了。
至少，思维共享的白色孢子们——或者叫它白绝，以及绝对隐藏在这之中的主体——黑绝，的确被唬住了那么一会。
表面上成竹在胸，实际上早就已经急上火的我当然没有发现它们的异常，趁着这份空档，一鼓作气冲出了地面。
视野陡然一亮，我有些不适应地眯眼，不同于不久前的死寂，充斥在耳边是嘈杂的呼喝声以及重物相撞的声音，可以判断又旅和守鹤充分地执行了我的嘱托。
……就是不知道它们用的方案一还是方案二？
“桃——桃——”辨识度高到离谱的声音从上空传来，守鹤哪怕变大了声音还是带着一股状况外的傻气：“这里这里——”
下一秒，没等我听声辩位，一条仿佛有自主意识的尾巴缠了上来，我眼前一花，人就换了个位置。
“又旅，下次可以打声招呼的……”我痛苦地捂住并不怎么舒坦的胃部，勉强调整呼吸，“好吧，我也知道事有紧急，是我身体素质太差……谁能告诉我现在是什么个情况？”
“让老朽来说吧。”一个意料之外的声音接过了我的话头，随着他的出声，嘈杂的人声纷纷压低了分贝，显示出了此人不低的地位。
说话之人须发皆白，严寒的冬天身着一身短打，精神矍铄，眼睛锐利。
“大长老。”旁边的人纷纷低头，低声，“截止目前，所有族人已经聚集完毕。”
“我知道了。”被尊为＇大长老＇的族老颔首，将目光停在了我的身上，“族长大人外出，现由老朽代行领袖一职，族中余下族老作辅。”
场面顿时正式起来，第一次见到以往背着手晒太阳的老人另一副面孔，我不适应地：“是……您好？”
也正是这会，我看清了所处的周围。
这里显然是族里的一处战略撤退点，物资和武器有所配备，除开占据了一半空位的，体型已经有所收敛但还是很大的两个尾兽，另一半就是留守的千手族人。
部分的伤员，孩童，老人，固定留守的剩余青壮年，他们是主要战力，以及武力值偏弱的家眷，大多是会一些医疗忍术和幻术的后勤辅助人员——看起来明显是早有准备的撤退。
似乎知道我在想什么，又旅“砰”地一声变回了小猫的大小，跳到我的肩头对我耳语：“我们来的时候他们就在聚集人手，一部分与外面蔓延的白色对峙，另一部分在想办法联系外界。”
我眨了眨眼，又眨了眨眼，似乎听到了大脑发出了生涩转动的声音。
这么说，在我到来时，千手就已经开始了自救？
“只可惜，所有发出去的讯息全部没有回音。”老人神色沉沉，“你能联系上族长么？”
我抿嘴，摇了摇头。
“是么，”他的表情并不意外，很快就跳到了另一个话题，“那么，先互通情报吧。”
……
极端恶劣的天气下，千手族地变成了一座孤岛，我的到来带来了外界的讯息，也打通了敌我双方的信息不对等。
只不过，我隐瞒了灾祸的源头来自于千手扉间实验室这一事实。
既然灾难已经造成，且无法挽回，这个生命体又不是那种找到源头消灭就能一劳永逸的存在，那么明显无关紧要的始发地也变得可有可无……我只是懒得再多说几句而已。
感谢千手的当机立断，截止到目前没有人员出现折损，只是所有人聚集在一起也不是长久之计，一旦外面的孢子增生到一定的范围，它们就会吞没这里。
而从地下打的照面看，它显然下足了血本要毁掉这里。
“这样啊，”听完我陈述的长老双目微瞌，“困兽之局，好心机。”
我沉默。
慢了一拍变回小小貉的守鹤吭哧吭哧地爬上了我的另一侧肩头，扒住我耳侧的头发，小小声地提问：“桃桃，我不明白。”
我忍住揉耳朵的想法，也小小声地：“不明白什么？”
“外面的那些，我和又旅的尾兽玉可以轰没，”头脑简单，但杀伤力惊人的守鹤挥了挥爪子。
另一边的又旅甩了甩尾巴，无声地表示赞同。
“我知道，谢谢守鹤和又旅，只是……”我看了一眼无声地做着战斗准备的千手族人，轻声道，“只是，谁也无法保证在突围时，身边的人会不会被附体，或者被取代，又或者突然无故死去。”
纷纷扬扬的大雪让躲藏的难度翻了好几翻，而一旦防守出现漏洞，所要面对的，就要比战场上的死伤更加残酷。
更不要说，谈判完成后的千手们回来看到这样的家，会是什么样的反应。
不是所有人都是千手柱间，不会迁怒。
即便不会迁怒自己人，让他们没有来得及反身救援的宇智波未必然会被记恨上。
摆在面前的解决方法清清楚楚，只有两条路。
第一，死守住这最后的土壤，我的迟迟不归必定会引起那边的警觉，至于要等到加速赶回的千手的支援，加上回程的漩涡封印术，里应外合，就是破局之时。
第二，万一时间不够，没有守住这里……
“死战。”有一个坚定的声音这么说道，“绝对不能让这个东西伪装成我们中的人混入千手。”
“桃桃，老朽有一问，”一直闭目沉思的大长老睁开了眼，似乎做了一个什么决定，“你能感受到，那家伙的本源也在此地么？”
我很想说不能，但对上他那双看透了一切的眼睛时，嘴唇翕动，最终吐出来一个：“能。”
“好！那就好！”为千手征战了一辈子的老人哈哈大笑起来，“它必定想不到，猎物还能反过来猎杀捕猎者，好哇！”
白色孢子的诡异之处有目共睹，它的居心不良，明晃晃的对千手宇智波两族的针对基本上已经无法遮掩。
第二条路就是……在确定无法得到及时救援的情况下，在局势变得不可挽回之前，封族，死战。
“所有人，你们有一刻钟的时间留言，”老人的声音如洪钟，一一扫视过族人的脸，最后落在了我的身上，“你……你并非我族人，且我们需要有一个人替族长传话，我知道你有自保的手段，到时……”
“我拒绝。”我也笑了起来，“您方才还将我认为是族里的一员，怎么这个时候就要把我排除在外了？”
“老朽何时说过？”
“没有吗？我刚刚一来，您才确认＇所有族人集合完毕＇，难道不是指我吗？”当我想要狡辩起来没有人能赢得过我，“不管，反正我就是这么认为了。”
结果我没想到，多大一个人了，居然也开始狡辩：“那老朽宣布现在不是了。”
“你宣布了没用，我不听，”我看也不看他，抽出了一直嗡嗡作响的刀，“别那么悲观啊，老爷子，你还没问过我有没有办法呢，要想牺牲的时候多的是，和一个孢子一起说出去多没有格调。”
我歪着头，笑得放肆又不驯。
无人可知，外围涌动的白绝们，一致微不可查地顿了顿。
——现在，有五分像了。
我将冻僵的手指一点一点握紧了刀柄，重复确认道：“让我想想，只要做到在一瞬间把那玩意全部烧了就行，对吧？”
蹲在我肩头的守鹤不知道为何打了个哆嗦，连滚带爬地掉了下来，“桃、桃桃……？”
相比之下，又旅就好多了，二尾猫轻巧地一跃而下，谨慎而本能地拉开了一段距离后，不短的相处记忆让它勇敢地发出了关心的质疑：“你的鬼道做不到一瞬间的大范围秒杀吧？”
“鬼道不行。”我一点也没有反驳地点了点头，“所以我有别的方法。”
——一个，一直以来被我忽略了，但实际上，从我出生时，就被交付在我手中的钥匙。
我那位素未谋面的母亲啊，她生怕我无法安全地长大，生怕我遇上无法解决的危险，生怕哪一天，我的身边再也没有家人的守护，于是，她便给了我一个名字。
桃——这个能驱使她的主人的名字。
【——名字……就叫桃吧！
——桃？那不是你的主人的名字吗？
——没关系，这个孩子的灵魂不稳，降生和生长需要一个和我联系足够深刻的名字维系存在，小桃不会介意这个小事。】
只有危机降临，内心迫切地需要帮助时，我才像是解封了记忆一般地意识到，与名字一同交付到我手中的，不仅仅是稳固分裂灵魂的锚，还有无处不在的保护。
哪怕对一个半斩魄刀魂而言，邀请别的刀魂降临自己的本体，必然会造成不可预估的伤害。
……没办法，杀手锏嘛，总归是要付出代价的。
我做好了最坏的准备，只期望于肩胛骨两侧的锁链封禁能将伤害降到最低吧。
在守护此地的阵法被外围的攻击压迫地出现裂缝，所有人都做好死战，甚至于反向防御大阵已经轰然启动，整个千手族地变成了只进不出的牢笼时，我在纷纷扬扬的大雪中，嗅到了雪中寒梅的冷香。
“绽放吧——”
举着标定为本体的刀刃的手不堪承受其重地颤抖着，我看见粉色的光环缠绕其上，直刃在撕裂的疼痛中分出了枝丫。
我在恍惚中，感受到了灵魂被一个存在拥住了。
是……和记忆里那个妖狐之夜一样的怀抱。
她说：呼唤我吧。
眼角似乎有液体渗出，我无声地张了张口：妈妈……
“……飞梅。”
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