“陛下，顾明谨与齐南枝已然找到北宅，还未发现地宫入口。”
九重宫阙内，女人哭声依稀可闻，帝国最高掌权人昏暗的书房里，一黑衣人单膝跪地，正向高坐堂上的苏彻禀报太子失踪案的进展。
但显然地，苏彻并非丢了孩子的父亲，而是凌驾于这场“意外之上”，那只执棋的手。
苏彻朝前倾了倾身子，声音沙哑，如同鬼神的呢喃：“嗯，朕希望他们晚点发现，你可懂？”
黑衣人后脊发凉，硬着头皮道：“属下明白，只是颜家娘子也牵连其中，顾明谨似乎十分看重她……”
“哈哈。”苏彻低低地笑了两声，反问道：“你的意思是，苏惊鸿那孽种死了便罢了，朕不该牵连无辜的颜娘子？”
“臣不敢。”黑衣人双膝跪地，重重磕了一个头。
苏彻声音微缓：“苏战，洪水会死人，饥荒会死人，瘟疫也会死人，她没有做错什么，只是恰好在那。”
苏战默了默，他扯下蒙面的布，用微红的双眼直视君王，声音微颤：
“陛下，若瑶公主平安长大，便该同她一个年岁。”
“放肆！”苏彻重重地一拍桌子，愤怒地瞪着苏战。
苏战再次叩首：“陛下，十几年了，您也该走出去了！太子何辜？颜娘子何辜？您如今的模样，还能面对故人吗？”
“苏战！你当真不怕死？”苏彻摔下一支笔，带着千钧力道，摔在苏战身旁，碎成两半。
“回陛下，属下很怕。”苏战的身子在不住发抖，颤颤巍巍地抬起身子，却不敢看向苏彻，咬着牙关道：
“可是陛下，即使怕，该做的要做，该说的还是要说。”
苏彻用冷漠的视线盯着他，酝酿好浓厚的杀意，却又付诸一笑：
“朕重用你，便是看中你的直言不讳。”
他绕过桌子，亲自走过去，倾身扶起苏战，笑得亲和：
“朕知道，你是有一说一的性子，朕不怪你。”
“陛下，那……”苏战看着他，试探着问道。
苏彻眉眼微弯，隐隐可见年轻时飞扬的少年眉目，如阳光般炽烈真诚，苏战愣神之际，却听他温声的话语凉透耳畔。
他道：“因为朕知道，你劝归劝，该做的，还是会做。”
说完这话，苏彻眼里挤出两滴泪，悲泣了两声，嘴里念着“惊鸿”，径直推开了书房的门。
苏战明白，苏彻这是拒绝再与他耽搁，急着去一旁的宫殿，接着演另一场戏。
他垂下头，紧握住拳，却又听苏彻的声音在背后响起。
“苏战，瑶瑶死了，朕早就没面目见她了。
朕只希望，在朕看不见的地方，她能够平安喜乐，这就够了，够了呀……
至于朕，便永远困在这深宫里吧。”
苏战摇了摇头：“陛下，您坐拥天下，能困住您的，只有您自己呀！”
“苏战，你多话了。”苏彻声音冷了下去：
“若明日之后，齐淑娴的好儿子还活着，你便告老还乡吧。”
“唉，可他也是您儿子呀。”
苏战被匆忙前行的苏彻弃在身后，阴影笼罩，独自缅怀帝王过去侠肝义胆的影子。
少年义气，虽不知天高地厚，却仁慈而勇敢。
若永远是当年模样，该有多好……
可苏战却无法责怪他，他曾经被母皇背叛，被挚爱憎恨，与亲女死别，他早就失去过世间所有的光亮，又何以拾起曾毁掉他的仁慈？
站直了身子，苏战面无表情地回头，以最快的速度传下了他的命令：
“大理寺所有眼线，全力阻止顾明谨找到地宫入口。”
——
铮！
利刃被掷入石壁，刀身颤动，振得声音尖利，刀上原本带着的血迹抖落四溅，顺着颜苒飞舞的发丝，染红了她莹白的耳垂。
抬手擦去那滴血珠，颜苒转过身子，看着来人莞尔一笑：
“先生大才，本不该与鼠辈为伍，小女子没什么本事，能推先生一把，也算积了功德。”
老六浑身浴血，如同地狱里爬出的阎罗，他用血迹斑斑的刀尖指向颜苒，双目赤红，语声含恨：
“你这毒妇！大哥与我有救命之恩，我虽厌憎他鄙陋，可从未起过杀心。如今你害我杀兄弟八人，我必要你求生不能，求死不得！”
颜苒依旧笑靥如花，温声细语：“先生说的哪里话，杀他们的，不正是先生手上的这把刀吗？先生要报仇，就算不自裁，也该先折了刀才是。哦，我知道了，先生该不会是舍不得吧？哈哈，当真好笑！于先生而言，救命之恩竟比不过一把破刀。”
老六眼神一寒，反而冷静了下来，呼吸平复了些许，看着颜苒冷笑道：“哈哈，你在激怒我？贱人，你不会觉得激怒了我对你有什么好处吧？”
颜苒的笑意仿佛隐在云雾后，看不真切：“先生言重了，小女子能有什么本事？与先生说道许久，不过是想拖延时间，等待生机罢了。”
老六将刀支在地上，染血的唇角笑得残忍：“呵，放心，我不杀你，我会折磨你，直到生机到来的那一刻，再将你了结！”
颜苒上下打量着他，面露狐疑：“是吗？可我看先生好像累了呢。”
她转身将石壁上的匕首抽出，对他点了点头，“多谢，真真是雪中送炭，我也回个礼，让先生休息会，保证不跑，如何？”
老六面色一白，方才他确实是放松了一下，怒火也渐渐消退，没有了上头的热血强撑身体，又经她一提醒，强忍着的疲惫便如同潮水般向他涌来，让他的手都有些握不住刀了。
看着颜苒娇美的脸庞，手指灵活地把玩着匕首，他突然明白了什么，睁大了眼：“我知道了，你武功不低，所以那石子才掷得极好，穴道也是你自己冲开的，你方才不是在激怒我，而是故意嚼舌让我冷静。只因你明白，愤怒的对手不计后果最为棘手，而一旦我冷静下来，便会感觉到疲惫，这是攻心之计。你深谙搏杀之道，绝不是普通的长安娘子，你究竟是谁？”
颜苒轻笑道：“哦？先生是想与我交朋友吗？小女子也正有此意，这地宫甚大，不如我们各走一方，互相放过，如何？”
见对方云淡风轻，老六的心里有些慌乱，疾声道：“你少自说自话！你真以为我会蠢到现在才发现吗？我告诉你，匕首上有毒，只要运功就会毒发！”
“您说的对。”颜苒专注地看着他，眉心轻蹙，点了点头：“到现在才发现是有点蠢了，而用别人玩剩下的手段，也十分掉价！”
高手过招，成败其实不在一招一式，而是一瞬的起心动念。匕首上确实没毒，不过是老六灵机一动，回敬颜苒的攻心之计。
心思被戳穿，老六恼羞成怒：“少废话，拿命来！”
颜苒心道，废话不少了，比她预计的多了一炷香。
老六正举刀攻过来，架势倒是凌厉，但在颜苒看来却是破绽百出，现在的他着实不是自己的对手，她不急不徐地等在原地，等着三招内了结他的性命。
关键时刻，一股力量却将她朝旁边一拉，伴着刺耳的训斥：“蠢女人，你怎么不躲？吓傻了吗？”
看着眼前的苏惊鸿，颜苒和老六都没了动作，见他举着匕首张牙舞爪地挡在自己身前，颜苒忍不住问道：
“殿下是迷路了吗？怎么还没跑出去？”
苏惊鸿脸一红，激动道：“胡说什么，本宫是回来保护你的！你这蠢女人说的不对，一国太子的确不能被抓去草原，但却可以死在自己的国土上。本宫身为大轩储君，宁愿在你面前战死，也绝不用你的命换苟且偷生！”
他将颜苒朝后一推，果决道：“快跑，用余生去宣扬本宫的事迹，莫让本宫白死！”
颜苒愣愣地看着他单薄瘦小的背影，分明弱小到扛不起任何担子，恐惧到连站直都成了奢望，却还是坚定地挡在了自己面前，奋力想活成英雄的样子。
她无奈地笑了，这孩子，还真是不自量力呢。
老六方才杀了太多人，感觉到自己手的脱力，面对苏惊鸿的英雄气节，想起儿时自己练习武艺的初心，心里只有无休止的烦躁，他怒吼一声虚张声势，然后举起刀，奋力砍向了那个害怕到站不稳的孩子。
“小破孩装什么英雄，想要名垂青史，你还早着呢！”颜苒大骂一声，提起苏惊鸿的后领轻松拉到身后，面对落下来的刀刃，从容不迫地抬起腿，绣花鞋直中老六胸口，将他一脚踹飞。
“这可是方才杀了数人的凶徒！”见老六如同破麻袋一般飞出去，苏惊鸿微张着嘴，久久难以闭上。
颜苒轻勾唇，负着手高深道：“所以他已是强弩之末，不足为惧。”
“啊——贱人，我必要杀你！”老六怒吼一声，再次跃起向颜苒冲来，这次他愤怒且不会轻敌，定要让这个可恶的女人吃到苦头。
谁知眼前的女人突然面色一变，眼角挤出几滴晶莹的泪水，双手生涩地握着匕首，颤抖着站在苏惊鸿前面，凄声道：
“鼠辈，要伤太子，先从我颜苒的尸体上踏过去！”
怎么回事？这女人疯了？
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